精準灌溉助力紐西蘭櫻桃出口：NZ Cherry Corp 成功案例

NZ Cherry Corp 是位於紐西蘭中奧塔哥（Central Otago）的出口櫻桃種植及包裝公司，由總經理 Reece van der Velden 負責。NZ Cherry Corp 在四個果園共擁有約70公頃的櫻桃：Main Block、Leyser Block、Judare Block 與 Albany Heights。前三個果園相鄰，位於 Cromwell 郊區，第四個 Albany Heights 則位於距離15公里外的 Mount Pisa 高地。

儘管這裡屬於內陸盆地，中奧塔哥在生長季節的氣候仍相當多變。從芽萌期開始，蒸散（ET）率通常約為每天2.5毫米，並在季節高峰時平均達到每天5毫米，不過長時間超過每天6毫米的情況也很常見。之後在落葉時會回落到每天2毫米。年降雨量大約為375毫米，且在生長季節中分布均勻，其中冬季及初春（7月至9月）為最乾燥的三個月。當地芽萌期為9月中旬至10月初，採收期為12月中旬至翌年2月初，休眠期自4月起開始。

土壤類型從具有中高儲水能力的深層淤土，到石頭含量高、儲水能力低的淺層砂壤土不等。灌溉系統採用微型噴灌，設計每公頃每小時可供水3毫米。良好的灌溉管理對櫻桃全年都很關鍵，尤其是從結果到採收這段期間。

目標是最大化高品質出口水果產量，必須種出果實堅實、尺寸理想（至少26毫米）且顏色佳的櫻桃。果實堅挺是亞洲市場的關鍵需求，也是紐西蘭的競爭優勢。

Primary Insight 在2023-24產季首次與NZ Cherry Corp合作，當時安裝了五支90公分的Drill & Drop土壤水分探針，搭配物聯網DTU設備。

最初遇到的挑戰是探針的放置位置與噴灌設備的關係，特別是在儲水能力低的砂質土壤中，探針會對降雨有反應，但無法偵測灌溉事件。觀察到部分微型噴灌系統在噴頭周圍會有乾燥區域，若灌溉設計缺乏覆蓋重疊，就會產生問題。透過調整噴灌位置，並在部分情況下重新安裝探針後，讀值才恢復可靠。隨後在2024-25產季又增設了另外四支90公分探針。

在2023-24產季 Summerfruit NZ 灌溉試驗計畫中，Primary Insight進行了國際文獻回顧，調查櫻桃最佳灌溉策略。結論指出：從芽萌到採收，保持土壤水分約在田間持水量的80%，對果實大小與硬度至關重要，同時也能降低因降雨導致果實裂果的風險。採收後，將土壤水分降低到壓力點，再依每日蒸散量補灌，為推薦作法，可抑制植株持續營養生長，將能量投入於芽的發育。尤其在採收前，採取小量且頻繁的灌溉策略也更為理想。

因此，2024-25產季調整了灌溉的補水設定。下方的土壤水分曲線圖及根系活躍圖，示範了2023-24與2024-25產季灌溉策略的變化。這些灌溉調整帶來了更優質的水果，出口分級率提高。果實依然尺寸佳、色澤好，硬度明顯提升，果梗也更翠綠，退貨或僅能內銷的比例降低。試驗顯示，遵循建議的灌溉策略，出口分級率比過度或不足灌溉的區域提升約10%。

「Primary Insight的合作非常愉快，他們確保我們的Sentek探針正確安裝，土壤水分曲線設定完善，也為員工舉辦了灌溉工作坊。現在大家都充分理解灌溉的重要性，學會了如何解讀IrriMAX Live圖表，知道何時需要灌溉。我們對Sentek土壤水分探針的投資，以及Primary Insight提供的支持非常滿意，期待未來繼續保持這段成功的合作關係。」
—— Reece van der Velden